Deus tinha determinado que o povo não deveria tomar nenhuma coisa de tudo o que havia em Jericó pois a cidade estava condenada (Js 6:17-18). Porém, um homem chamado Acã cobiçou e levou consigo uma capa babilônica (que era um artigo caro, geralmente usado por reis), além de ouro e prata.
Sem saber do fato, Josué enviou homens para espionarem a cidade de Ai. Os espias voltaram e disseram a Josué que não era necessário levar muitos homens, mas apenas uns dois ou três mil. Segundo Josué 8:25 a população de Ai era de 12 mil habitantes. Os espias estavam tão confiantes devido à vitória em Jericó que acabaram ficando arrogantes e esqueceram que foi Deus quem lhes deu a vitória. Mas como Deus não estava na batalha com os guerreiros israelitas eles acabaram derrotados e fugiram dos guerreiros de Ai (v. 4-5). Josué rasgou as suas vestes ao ver que os seus guerreiros tinham sido derrotados.
Rasgar as vestes em sinal de luto ou angústia teve origem nos tempos antigos (Gn 37:34; 44:13). Em geral, rasgava-se a frente da vestimenta externa, sobre o peito, numa extensão que não ultrapassava um palmo. Isso se tornou um hábito entre os judeus e constituía um símbolo externo do coração quebrantado(Jl 2:12-13). Jogar pó ou cinzas sobre a cabeça representava sentimento ainda maior de luto e indignidade (1Sm 4:12; 2Sm 1:2; 13:19). A fé demonstrada por Josué o tinha levado a esperar somente vitórias, e ele parecia incapaz de compreender o fracasso (CBASD, vol. 2, pág. 201).
Deus então falou com Moisés e lhe disse que o fracasso na batalha contra Ai foi devido ao pecado existente no meio do povo, pois haviam quebrado a aliança feita com Ele (v. 10-12). Se o Senhor continuasse abençoando as batalhas do povo de Israel ele estaria aprovando o pecado deles e estimulando sua continuidade.
Por ordem de Deus, Josué utilizou o sorteio sobre a nação como um meio para que Deus lhe mostrasse a pessoa culpada pelo furto. Fazer sorteio foi um método usado em outras ocasiões na Bíblia, porém só é um método seguro quando o próprio Deus, por meio da inspiração, indicou que é o método que Ele escolheu. Devemos ter cautela e evitar usar este artifício, pois se não for da vontade de Deus estaremos tomando nossas decisões baseados no acaso.
Contudo, o sorteio foi realizado primeiramente dentre as doze tribos de Israel. Ao ser sorteada a tribo de Judá, foram lançadas sortes dentre as famílias da tribo de Judá, depois sobre a casa da família sorteada, depois sobre os homens daquela casa, até que se chegasse ao culpado. Perguntamos então: porque Deus não informou imediatamente qual era o nome do culpado?
Certamente este método foi estabelecido por Deus naquela ocasião para dar a Acã a oportunidade de arrependimento e confissão. Deus estava mais uma vez empregando a Sua misericórdia. Porém, Acã só confessou no final, depois que a sorte caiu sobre ele e depois de ser pressionado a confessar. Este não é o espírito do verdadeiro arrependimento.
Da mesma forma, muitos hoje vivem conscientemente uma vida de pecado sabendo que não estão vivendo em conformidade com a vontade de Deus. Há ainda quem diga "vou curtir a minha vida e quando estiver velho eu me arrependo." Este é o maior dos enganos! Ninguém pode planejar o próprio arrependimento, pois este é espontâneo e não voluntário. Nos tempos de Noé as pessoas zombavam da mensagem de Deus enquanto a oportunidade era dada, mas quando veio o fim então quiseram entrar na arca. O mesmo acontece hoje: muitos estão ouvindo a pregação do evangelho e rejeitando a oportunidade de salvação. Porém, quando Jesus voltar não haverá mais oportunidade, pois ele virá apenas para "recolher os escolhidos" (Mt 24:30-31).
O povo então tomou a Acã, juntamente com seus filhos e todos os seus pertences e o levaram para o vale de Acor. Ali Acã e seus filhos foram apedrejados e eles juntamente com seus pertences foram queimados (v. 24-25).
É fato que o Senhor havia dito que os filhos não deveriam morrer pelo pecado dos pais (Dt 24:16). É possível que os filhos de Acã tivessem participação em seu pecado ajudando a guardar o segredo a respeito dos objetos roubados. A palavra "pevaricaram" do verso 1 pode ser traduzida como "cobrir", portanto, a palavra significa "agir de maneira clandestina", "fazer traiçoeiramente" (CBASD, vol. 2, pág. 198). Não somente quem comete o pecado se torna culpado por ele, mas também quem acoberta o pecador passa a ser cúmplice. Após isso o povo erigiu sobre os corpos um monte de pedras que serviriam como indicativo daquela transgressão e suas consequências.
O ensinamento deste relato é que o verdadeiro servo de Deus não pode obter sucesso na vida espiritual enquanto estiver carregando na sua vida um pecado acariciado. Cumprir a vontade de Deus é de vital importância se desejarmos que Ele esteja presente nos nossos empreendimentos. Ninguém pode servir ao mesmo tempo a dois senhores (Mt 6:24; Lc 16:13).
Vemos também o tempo de graça dado por Deus para que o pecador confesse sua culpa e abandone o pecado. Porém, até mesmo a oportunidade do perdão tem um fim, senão ela ultrapassaria o limite da justiça. Hoje também vivemos num tempo de graça. Jesus não está atrasado, mas está dando oportunidade para que mais pessoas cheguem ao arrependimento antes da execução final do Seu juízo (2Pe 3:9).
Não devemos ser como Acã e nos agarrar ao pecado até o limite da oportunidade, mas confessarmos nossos pecados e abandoná-los enquanto é tempo. Hoje é o tempo, hoje é o dia da salvação (2Co 6:2).
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